Trois cépages rouges emblématiques, trois cépages blancs, une diversité de terroirs, des influences climatiques variées et un vent qui rend fous ses habitants : le vent d’Autan. C’est cet ensemble qui contribue à façonner, à Gaillac, des vins de caractère, héritiers d’un savoir-faire viticole millénaire.

Gaillac, une histoire du vin qui remonte à l’Antiquité

Et si l’histoire des Vins de Gaillac avait commencé bien avant nos domaines viticoles d’aujourd’hui ?

A Montans, là où se trouve aujourd’hui le Domaine La Croix des Marchands, les traces de l’histoire viticole de notre région remontent à l’époque gallo-romaine. Ce petit village du Tarn était déjà un lieu de vie, d’artisanat et de commerce. Ce village Gaulois est peu à peu devenu l’un des grands centres de production de céramique de l’Empire Romain.

Parmi les découvertes archéologiques figurent des ateliers d'amphores vinaires, ces grands récipients en terre cuite utilisés pour le transport et le stockage du vin. Certains vestiges témoignent ainsi de l'ancienneté des activités liées au vin sur notre territoire.

Sans prétendre que Gaillac est le plus ancien vignoble de France, nous sommes fiers de faire vivre cet héritage, ces traditions et ce savoir-faire viticole qui s'inscrivent dans une histoire de plus de 2 000 ans.

À Gaillac, cette histoire ne se raconte pas seulement dans les livres. Elle se retrouve encore dans les cépages cultivés aujourd'hui, dans les paysages et dans les choix des vignerons.

Des cépages autochtones qui font toute la différence

À l'image du Sud-Ouest, qui possède une remarquable diversité de cépages, Gaillac se distingue par six cépages autochtones emblématiques : trois rouges et trois blancs. Duras, Braucol, Prunelard, Mauzac, Loin de l'œil et Ondenc : ces noms ne vous disent peut-être rien, mais ils sont au cœur de la personnalité des vins de Gaillac.

D'autres cépages, comme la Syrah, la Muscadelle ou le Sauvignon, complètent cet encépagement et permettent aux vignerons de jouer sur les assemblages, les arômes et les styles de vin.

• Les cépages rouges :

Le Duras, l'emblème épicé

Malgré son nom, le Duras n’a aucun lien avec l’appellation des Côtes de Duras que l’on retrouve dans le Lot-et-Garonne. Issu d’un croisement entre le tressot-noir et le savagnin blanc, sa présence dans le département remonterait au XVème siècle.

Le Duras est principalement utilisé dans l’élaboration des vins rosés et des vins rouges de Gaillac. Depuis l'évolution du cahier des charges de l'appellation, il peut également entrer dans la composition des rouges primeurs, seul ou assemblé au Gamay. Il se distingue principalement pour ses arômes de fruits rouges croquants et de poivres. Son acidité naturelle apporte fraîcheur et vivacité aux vins.

Le Braucol, le caractère du Sud-Ouest

Aussi appelé Fer Servadou, le Braucol tient ses racines des Pyrénées et du Pays Basque Espagnol. D’abord utilisé à Gaillac, il a été largement diffusé dans le Sud-Ouest via les chemins de Saint-Jacques de Compostelle.  Aujourd’hui on le retrouve dans le vignoble de Marcillac en Aveyron.

Au Domaine La Croix des Marchands, on l’apprécie pour sa structure, sa rusticité et son aromatique fruitée et épicée. Souvent assemblé à la Syrah, le Braucol est un cépage qui peut être consommé dans sa jeunesse mais peut aussi se conserver quelques années.

Le Prunelard, le cépage ressuscité

Ce vieux cépage de Gaillac, regorge d’histoires et de secrets. Déjà présent sur le territoire au XVIè siècle, il a été presque anéanti au XIXè siècle pendant la crise du phylloxéra, avant d’être abandonné au XXè siècle. C’était sans compter sur une poignée de vignerons gaillacois qui l’ont sauvé et réhabilité dans les années 90.

Appelé « le père du Malbec », le Prunelard est un cépage très apprécié pour sa rusticité et son aromatique fruitée de prune, de mûre et de cassis.

• Les cépages blancs :

Le Mauzac, la pomme emblématique

Il est l’un des cépages les plus célèbres de Gaillac et il a de quoi ! Le Mauzac a marqué l’histoire des vins de Gaillac en étant le seul cépage autorisé dans l’élaboration de la Méthode Ancestrale. Apprécié pour ses arômes de pomme et de poire, il a dépassé les frontières du Tarn pour devenir l’un des cépages phares de la Blanquette de Limoux.

Le Loin de l'oeil, un nom qui raconte une histoire

Ou Len de L’el en occitan. Ce cépage au nom plutôt poétique, tient son nom de la longueur de sa rafle. En effet, la grappe pousse loin du bourgeon qui l’a fait naître, autrement appelé l’œil.

En vin blanc sec ou en vendanges tardives, le Loin de L’œil séduit par ses arômes de fleurs blanches (acacia, aubépine), de miel et de fruits secs. Et comme le dit le dicton… Loin de L’œil, près du cœur !

L'Ondec, le cépage confidentiel

Très répandu sur le territoire avant la crise du phylloxéra, l’Ondenc n’a intégré le cahier des charges de l’AOP Gaillac qu’en 2021. Aujourd’hui très discret sur l’appellation, l’Ondenc n’est cultivé que dans quelques domaines de Gaillac dont nous ne faisons pas partie.

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Trois grands terroirs

Si l'appellation se distingue par ses cépages autochtones, elle doit aussi sa richesse à trois grands terroirs emblématiques, auxquels s'ajoutent d'autres zones viticoles qui contribuent à la diversité du vignoble.

Les terrasses de la rive Gauche, les graves de Gaillac

Ce terroir plutôt acide s’étend sur une trentaine de kilomètres, passant par Montans où se situe le Domaine la Croix des Marchands. Les successions alluviales, résultats du passage du Tarn il y a quelques milliers d’années, se composent de sable, de graviers et de galets. Ce sol relativement bien drainé est aussi réputé aride en période de sècheresse.

Les vins rouges y sont charpentés et relativement épicés, tandis que les blancs sont plus fins et subtils.

Les coteaux de la rive Droite, entre argile et calcaire

C’est ici que naissent les vins du Château Palvié, à Cahuzac-sur-vère, sur les coteaux de la rive droite. A la frontière avec le Plateau Cordais, ce terroir vallonné composé d’argile et de calcaire y est propice à la culture de la vigne.

Les vins blancs y sont souples, élégants et d’une grande richesse aromatique, tandis que les rouges sont ronds, fruités et épicés. C’est sur nos terres argileuses que naît notre vendange tardive dont les vignes, en bordure de la Vère, profitent d’un climat humide favorable au développement du botrytis.

Le plateau Cordais, perché à plus de 200m

Ce terroir, niché en altitude du département, est le plus tardif de l’appellation. Son sol à forte teneur en calcaire apporte aux vins une grande finesse.

Deux influences climatiques, un vent emblématique

Le département du Tarn, situé au cœur de l’Occitanie, est le lieu de rencontre de deux influences climatiques :

• L’influence océanique : arrivant de l’Ouest, elle est présente davantage en hiver et au printemps, offrant un hiver doux et une belle acidité à nos raisins.
• L’influence méditerranéenne : plutôt affirmée en été, elle apporte chaleur et luminosité, permettant une bonne maturation des grappes.

Au carrefour de ces influences intervient le vent d'autan. Ce vent venant du sud-est peut favoriser le dessèchement des raisins et limiter certaines conditions propices aux maladies. À l'automne, lorsque les conditions d'humidité sont réunies, l'alternance entre humidité et périodes plus sèches peut également contribuer aux conditions nécessaires au développement de la pourriture noble, recherchée pour certaines vendanges tardives.

Ce vent, qui peut souffler parfois très fort, a failli emporter deux de nos arbres l’hiver dernier lors de la tempête Nills (février 2026).

Sept vins, une seule appellation

La diversité de l’AOP Gaillac se mesure également dans la mosaïque des vins quelle présente. Gaillac est le vignoble aux sept vins, ce qui signifie qu’il n’existe pas moins de 7 types de vins produits sous son appellation d’origine.

• Le blanc sec : l’expression la plus classique des cépages blancs locaux. Mauzac, Loin de l’œil ou Muscadelle donnent des vins frais et aromatiques, qui accompagnent bien l’apéritif, les poissons et les fromages de chèvre.
• Le blanc perlé : une spécialité de Gaillac. Ce vin blanc sec conserve un léger gaz carbonique naturel issu de la fermentation, qui donne une fine pointe de pétillement en bouche et beaucoup de vivacité.
• Le blanc doux : issu de raisins passerillés ou atteints de pourriture noble, comme le Loin de L’œil ou la Muscadelle, il offre des arômes de miel, de fruits confits et de fruits secs.
• Le vin rouge : Duras, Braucol et Prunelard, souvent assemblés à la Syrah, donnent des rouges fruités, épicés, parfois structurés selon le terroir.
• Le vin rosé : frais et fruité, il s’appuie souvent sur le Duras et sur des assemblages jouant sur les notes de fruits rouges.
• Le vin primeur : au Domaine la Croix des Marchands, il est traditionnellement vendangé à la main et vinifié en macération carbonique, ce rouge léger issu de grappes de Gamay se partage avec convivialité dès le troisième jeudi de novembre.
• Le vin effervescent : notamment en Méthode Ancestrale, élaborée à partir du Mauzac, avec ses arômes de pomme et sa douceur naturelle.

Un vignoble historique qui n’a cessé d’innover

Plus de 2 000 ans d'histoire, des cépages parfois sauvés de l'oubli, des terroirs aux caractéristiques bien distinctes et un climat qui façonne chaque millésime : le vignoble de Gaillac a su préserver son identité tout en évoluant au fil des siècles.

Aujourd'hui, les vignerons continuent de travailler ces cépages anciens, mais ne font pas tous les mêmes choix. Assemblages, élevage, effervescence ou vendanges tardives : chacun cherche à exprimer le terroir à sa manière. Des rouges fruités aux blancs secs, des vins doux aux effervescents, Gaillac offre une palette de styles qui mérite d'être découverte.

Aux Vignobles Jérôme Bézios, cette diversité prend tout son sens à travers nos deux terroirs : le Domaine La Croix des Marchands, à Montans, sur les terrasses de la rive gauche, et le Château Palvié, à Cahuzac-sur-Vère, sur les coteaux de la rive droite.

À Montans comme à Cahuzac-sur-Vère, nous travaillons sur deux terroirs différents. C'est aussi ce qui nous plaît dans Gaillac : derrière une même appellation, les vins peuvent raconter des histoires bien différentes.

Et vous, connaissez-vous déjà toutes les facettes des vins de Gaillac ?

Pour comprendre ce que Gaillac a de singulier, rien ne vaut une visite de cave : découvrez notre domaine viticole, visitez nos espaces de vinification et d’élevage du vin et dégustez une sélection de nos vins AOP Gaillac. Nous vous accueillons à Montans, où vous pourrez aussi prolonger la journée à l’archéosite.

Visitez le village de Montans